Автор: Максим Касимов, «Цукерберг позвонит»
Журналист Майк Илган написал для Computerworld статью о скорой смерти Gmail. Он утверждает, что Gmail относитcя к вымирающему классу продуктов, в которых хозяйничают пользователи, а не алгоритмы. И это не сулит Gmail ничего хорошего.
Похвала тупости
Илган предсказывает, что Gmail осталось жить не больше пяти лет. Он обречен, даже если в самом Google об этом не догадываются.
Как объясняет Илган, электронная почта создана по принципу «тупой трубы» (dumb pipe). На языке мобильных операторов «тупая труба» — это передача информации исключительно от пользователю к пользователю. К ней нельзя привязать дополнительные услуги и сервисы и нельзя приставить умного «сторожа», который будет определять, что человек видит и что нет.
Операторам не нравится быть «тупой трубой», потому что это не приносит им денег. Это безликий товар, который ценится только за скорость и надежность. Маржа на таком рынке колеблется в районе нуля.
Зато пользователям «тупая труба» по душе. Они хотят, чтобы оператор обеспечивал быструю, надежную и дешевую связь. А приложения, сервисы и продукты они хотят скачивать из интернета.
Электронная почта — вариация «тупой трубы», поэтому она и остается популярной. Ее идея состоит в том, что в общении между людьми нет посредников. Один человек посылает сообщение, другой его получает. Все письма складываются в обратном хронологическом порядке, где на самом верху находится последнее сообщение.
Скажем, в Facebook сегодня все организовано по-другому: человек может обновить статус, и его увидят лишь несколько друзей, или же сообщение может оказаться в папке «Другое», которую вряд ли кто-то проверяет.
Конечно, нельзя сказать, что электронная почта — общение без посредников в кристально чистом виде. Например, мы доверяем посредникам (почтовым службам) определять, что считать спамом. Но все равно в свой основе почта остается «тупой трубой».
Inbox наступает
Илган утверждает, что Google постоянно пытается заменить «тупую трубу» чем-то поумнее. Компания пробовала Google Wave, но это не сработало. Она надеялась на Google+ — тоже тщетно.
Тогда Google добавила приоретизацию. Она отделила важные сообщения от менее важных с помощью отдельных вкладок, таких как «Промоакции» и «Соцсети». Но это слабая форма посредничества — просто перемешивать то, что уже пришло в почтовый ящик.
Теперь Google объявила о новом сервисе Inbox, доступном по приглашениям. Inbox предлагает пользователям Gmail альтернативный интерфейс. В нем вместо вкладок фигурируют группы, ярлыки и отмеченные цветом сообщения.
Ключевая возможность Inbox состоит в том, что он привязывает поисковую выдачу к содержанию сообщения. Inbox определяет адреса, телефонные номера и темы писем (такие как онлайн-покупка или авиаперелет), о которых есть дополнительная информация в интернете, и пользователь может тут же взаимодействовать с найденными ссылками. Пользователь также может временно «заморозить» почтовый ящик, чтобы сообщения падали в него не сразу же, а в указанное время. Кроме того, в Inbox можно «закрепить» сообщения, чтобы они всегда были под рукой и не исчезли под лавиной новых писем.
У Inbox есть еще немало интересных возможностей. Но все сводится к тому, что он становится полноценным посредником между человеческой коммуникацией и компаниями, которые предлагают товары и услуги.
Позитивный момент — почтовый ящик становится более мощным и умным инструментом. Негативный момент — пользователь теряет контроль над почтой. То, что было предсказуемым, ясным и линейным, становится непредсказуемым, нелинейным и неясным.
Это просто бизнес
По словам Илгана, Google и подобные ей компании ненавидят находиться в стороне от процесса. Бизнес Google строится на алгоритмах. Она обрабатывает «сигналы», полученные от пользователей, чтобы кастомизировать и персонализировать деятельность человека в сети и предлагать ему рекламу, основанную на этих сигналах. Google существует, чтобы служить посредником. Именно на это нацелен поиск: он является связующим звеном между людьми и интернетом.
Именно поэтому Google «убила» Google Reader — он был бессмысленным с точки зрения бизнеса. Пользователь подписывался на RSS-фид и получал только то, на что подписался, в линейной, предсказуемой и надежной форме. И именно поэтому, по словам Илгана, Google убьет Gmail сразу же, как придумает сервис-посредник, который все полюбят. Gmail останется разве что в качестве устаревшей альтернативы дефолтному Inbox-подобному сервису. Одним словом, электронная почта, работающая по принципу «тупой трубы», бесполезна для бизнеса, и для Google важно заменить ее как можно скорее.
Илган призывает сказать «прощай» интернету без посредников — RSS, электронным письмам и «ручному» серфингу по интернету. Эта эпоха была прекрасна всем, кроме денег.
